Wetenschappers van de Italiaanse Universiteit van Bolonia hebben in een nieuwe studie, gepresenteerd in Genome Biology and Evolution, onthuld dat weekdieren wel eens het geheim van een lang leven zouden kunnen bezitten. De onderzoekers ontdekten een groep genen waardoor deze wezens honderden jaren oud kunnen worden.
Tijdens hun onderzoek analyseerden Italiaanse experts het DNA van vier soorten langlevende weekdieren, waaronder de soort Arctica islandica, die meer dan 500 jaar oud wordt, en vergeleken deze genen met die in hun verwanten met een kortere levensduur. De analyse toonde aan dat veel genen betrokken zijn bij het herstellen van DNA-schade en het ondersteunen van eiwitstabiliteit, aangezien beschadigde eiwitten een belangrijke oorzaak zijn van veroudering.
Een andere groep genen bleek betrokken te zijn bij het controleren van de celproliferatie, een cruciaal proces dat voorkomt dat tumorcellen zich vermenigvuldigen.
